Trochę mrozu na upalny dzień, czy Hugo na początek tygodnia

Dziś dla ochłody fragment Człowieka śmiechu dotyczący jednej z najmroźniejszych zim w Anglii.

Uporczywy wiatr z północy dął bez przerwy na kontynent europejski, a szczególnie silnie na Anglię, przez cały grudzień 1689 i styczeń 1690 roku, sprowadzając klęskę mrozów. Zima ta zapisana została na marginesie starej Biblii kaplicy prezbiteriańskiej Nonjurorsów w Londynie jako "pamiętna dla nędzarzy". I dziś jeszcze dzięki trwałości starego królewskiego pergaminu, na którym spisywano rejestry ludności, odczytać można z ksiąg w prowincjonalnych archiwach długie listy nędzarzy zmarłych owego roku z głodu i braku odzienia. Szczególnie dużo podobnych wzmianek znajduje się w starych aktach dóbr kościelnych Clink Liberty Court w mieście Southwark, w Pie Powder Court, co znaczy "Podwórze zakurzonych stóp", i w White Chapel Court, prowadzonych w miasteczku Stapney przez kasztelańskiego starostę.

Tamiza stanęła, co wskutek bliskości morza, jego odpływów i przypływów, zdarza się najwyżej raz na sto lat. Wozy przejeżdżały po zamarzniętej rzece, urządzono na Tamizie kiermasz z namiotami, urozmaicony zapasami niedźwiedzi i walką byków; całego wołu upieczono na lodzie. Gruby lód utrzymywał się przez pełne dwa miesiące. Straszliwa zima 1690 roku przewyższyła swą surowością nawet słynne zimy początku siedemnastego stulecia, opisywane tak dokładnie przez aptekarza króla Jakuba I, doktora Gedeona Delaun, uczczonego przez miasto Londyn popiersiem na postumencie.

Hugo dla potrzeb powieści jedną z najzimniejszych zim XVII w. uczynił zimę przełomu lat 1689/1690. Zgodnie z internetowymi informacjami najmroźniejsza w okresie małej epoki lodowcowej była w Anglii zima roku 1684. Wówczas na zamarzniętej Tamizie zaimprowizowano całe miasteczko: otwierano sklepy, kramy, grano w piłkę nożną, tańczono, wystawiano teatralne przedstawienia. Przed wejściem należało wykupić kartę wstępu, a atrakcją były drukowane pamiątkowe bilety z nazwiskami odwiedzających. Najważniejszym gościem jarmarku był podobno król Karol II.

(źródło informacji)

Zdjęcia 1. Zamarznięta Tamiza Thomas Wyke,  2. Zamarznięta Tamiza Abraham Hondius